知道袁家长公子病了，病得很重，但若拂没想到他病得这么重，整个人瘦去一圈。

也可说她根本没想过袁聪。

簪子已还，姐姐让她做的事她做到了，袁聪对她而言暂时没了用处。

现在看，袁聪有些咎由自取。

世家公子本来娇贵，那么冷的天，放着温暖如春的值房不呆，卷了笔墨来前殿和他们挤在一起做校对，不是咎由自取是什么？

前殿可不比他独享的值房，炭没那么足。一旦炭火太烈，脑子昏沉不好做事，因此殿里总开窗，寒风总有地方潜入。

这朵娇花吹了几日，不免花瓣凋零。

“小畜生，往哪儿钻呢，滚出来。”

不同初见那身玄衣，此时袁直身着常服。

哪怕这样一身锦衣，也遮不住杀神般的天生恶气，吓得花皮狗儿直往若拂斗篷下钻。

她收回心绪低头看去。

仿佛知道袁直在骂它，狗儿夹起尾巴缩在她裙角，此时只敢呜呜低鸣，可怜极了。

“袁大人。”

若拂施礼，脚下轻挪两步。

袁直把她这两步看在眼里，不偏不倚，恰好挡住簌簌发抖的小狗。

天上飘着细雪。

两人间隔的距离，不过袁直长腿一迈而已。

两名公主府女护卫齐齐朝这里看来，袁直认出二人腰牌，挥了挥手：“退下。”

他这话逾矩。

中郎将可以命令禁卫，但却无权命令公主府的人。

他袁直骄狂惯了，显然是不将公主放在眼里。

女护卫不敢与他起冲突，脚下也不动，袁直耐性不佳，冷着脸正要开口，忽而听见：“两位姐姐请先去喝口热茶吧。”

她开口解围。

柔言款语。

一盏茶的功夫，两名女护卫对视一眼，听出若拂的弦外之音，齐声应是，躬身退了下去。

见人走远，袁直两眼直勾勾盯着她，攥了攥背在身后的那只手。

手心握着一卷说长不长，说短不短的东西，若拂看不见，但能从脆闷声音里听出约莫是纸张。

“那日在含章殿，你跑什么。”

袁直微昂下颌，审视着她。

他身姿伟岸，猿臂蜂腰，打小军营里炼出的一身钢骨，在若拂身前站着，犹如一座捍山，挡了风，挡了雪，愈加显得她纤弱不堪，犹如飘萍。

若拂没有看他，在袁直看来是胆小。

在外吹了一会儿风，她身子骨健，只是脸皮养娇了，因此冻得鼻端微微泛红，嫣红的唇紧紧闭着，入到袁直眼里，有另一种柔弱无助的意味。

“怎么不说话，哑巴了？还是你不知道赐婚意味着什么？”

若拂顿了片刻，看他一眼又垂下头。

“陛下赐婚，小女感激。”

一句话不咸不淡。

显然只是一句不让人挑错的官话而已，听得袁直不是滋味。

方才她抬头，雪白毛领拥着小脸，白里透红，眉梢几点雪将融未融，额头光洁，新生的额发微微拂动。除了龙泉寺那次见面以外，这是第二遭走近她。

袁直不想承认，可不得不认，她的确有几分姿色。

山茶承露。

日照芙蓉。

他冷笑，想到近日在洛阳城中暗地流传的那些画，不由地厌恶她这几分姿色。

“你感激，我却不。”

袁直捏起她下颌，逼着她抬头，“你出身低微，门第寒薄，姿色也不过平常，浑身上下除了一点温驯以外，没有别的长处。字再好又如何，我袁直不娶女夫子。”

说罢甩手。

若拂被他一甩，不觉偏头。

她没反驳，更没回应，柔弱就意味着可欺。袁直见过她为婢女着急呜咽的样子，更加不满她此时安静。

“周若兰攀我袁家不成，你父便换你来，怎么，洛阳城没别的门户可攀了吗，还是说——”

“大人不满婚事，可以向汝南修书一封，请汝南王代为劝说，陛下他不会不听。”

若拂兀地开口，一口剪断他的话。

袁直愣了愣，脑子里回味她的话，不由嗤笑，脚下近了一步。

他这一步，皂靴几乎顶住她的绣鞋。

靴头雪沫落到绣鞋上，带来一点点干干簌簌的凉意。

若拂后撤，他逼近。

几次之后，距离依旧没变，反倒是被逼到墙根底下。

她退无可退，只好抬眼，与他对视。

袁直一双凤眼狭长，很像兄长袁聪，这大概就是同母同胞书写在皮相上的亲近。只是袁聪长年浸润在书海里，养成温润有礼的软性子，眼神不会像他这般凌厉凶恶，好像要吃人。

想到这里，若拂一时有些艳羡。

谁都没说话，只有裙下狗儿嗅到空气里的危险，低低惨叫。

他像是不满意这个答案，步步紧逼。

若拂想了想，决定给他另一个答案

——“陛下他，不敢不听。”

她有意，每个字都说